Az energiaszegénységnek nincs egységes, uniós szinten elfogadott definíciója. A nemzetközi szakirodalom azokat a háztartásokat nevezi energiaszegénynek, amelyek nem képesek megfelelő szintre fűteni lakásukat. Közel egymillió háztartás tekinthető ma Magyarországon kifejezetten energiaszegénynek. A problémát gyakran a rendkívül rossz lakhatási körülmények okozzák, és az adatok szerint az épületek energetikai korszerűsítése az esetek többségében kiutat jelentene ebből a helyzetből.
Mit jelent az energiaszegénység?
Az energiaszegénységre a következő meghatározás a leggyakrabban használatos: az a háztartás tekinthető energiaszegénynek, mely nem képesek megfelelő szintre fűteni a lakást, vagy az energiaköltség kiadása után a háztartás a hivatalos szegénységi küszöb alá kerül.
A KSH adatai szerint a magyarországi háztartások 21%-a, vagyis közel 800.000 háztartás tekinthető energiaszegénynek.
A hazánkban elfogyasztott összes energia mennyiségének több mint 40%-át használják fel a családi házak, amelyek legnagyobb energiaigénye a fűtésből és a hűtésből származik. A probléma a jól megválasztott szigeteléssel megszűntethető (lenne), azzal ugyanis akár 70%-kal csökkennek az energiaköltségek.
A téli fűtésszezon sokak számára jelent komoly anyagi terhet, Magyarországon ugyanis a többség rosszul szigetelt háztartásban lakik (a családi házaknak csupán 23%-a megfelelően szigetelt). Márpedig, ha rossz a szigetelés, többet kell fűteni, még kevésbé lesz pénz a szigetelésre, így 2011-ben a lakosság 10,7%-a nem tudta kifűteni az otthonát.
A saját tulajdonú lakások a legrosszabb helyzetben
Bár nem ezt várnánk, de e kérdésben a saját tulajdonú, tehermentes lakásoknál a legrosszabb a helyzet, és csak ezt követik a szociális bérlakások, a jelzáloghiteles lakások, és a piaci bérletben élők. Az Energiaklub kutatása is megállapította, hogy a közkeletű vélekedéssel ellentétben nem a nagycsaládosokat, hanem sokkal inkább az egyedülállókat sújtja ez a probléma, és jellemzően nem a panellakásokban, hanem a községekben, családi házakban élő háztartásokat.